永恆與美 ── 一個藝術工作者的思索與體認
感謝蕭瓊瑞教授於2026.6.27參加2026臺南失智照護博學會──永恆與美，會中發表專題演講及擔任上午場專家座談座長，並於會後提供專題演講文章及座長總結與各位讀者分享
永恆與美
──一個藝術工作者的思索與體認
■蕭瓊瑞
「永恆」與「美」是人生最重大的兩項課題，也是「宗教」與「藝術」核心的兩項主題。
宗教追尋永恆、藝術追求美，宗教與藝術構成「文明」，而文明的源頭卻是來自苦難的挑戰，其中大自然的挑戰，也就是地理的挑戰；因此，地理決定歷史的走向，這是歷史論述中的「地理決定論」。
尼羅河長期泛濫、年復一年的覆沒再重生，構成了古埃及文明的「生命循環論」。生命循環不滅，統治者為此而衍生出木乃伊、金字塔，乃至人面獅身像，這些既是宗教也是美術的文物，在思想上是對「永恆」的追求，在造型上則是一種「恆定」的表現。木乃伊以正面造型，雙臂交叉疊於胸前；類似的造型也出現在所有神殿人物雕像身上，他們的臉部毫無表情（沒有喜、怒、哀、樂….）、眼睛沒有焦點，不看現實，而望向無限遙遠的未來…….。
至於壁畫上的人物或各式動物頭部加上人身的神靈造型，則永遠是採：頭部的側面，加上肩部及雙手、雙足的正面；這看似並不「自然」，也不「寫實」的描繪方式，卻是表現對象物最「真實」、「恆定」狀態的手法；一如民間剪紙藝術家為人剪頭像，不可能剪正面，而是以側面剪影來抓住並表現人物的最大特徵。至於肩部不作一前一後，避免後面的一肩被遮住，而是雙肩並呈，再加上雙足並立。
「恆定」的立體表現，接近人物雕像的作法，便是知名的「人面獅身像」，古希臘語稱「Sphinx」（斯芬克斯），正是那提出「上午四條腿、中午兩條腿、晚上三條腿」（其實就是「人」）的謎題要求回答，答錯便會被吃掉的神話故事來源。
但在所有「恆定」表現中，最為巨大且永不被自然毀壞的人工造物，便是以正四方為底部、四面以等腰三角形建構而成的「金字塔」。
「恆定」不變，便是古埃及人的宗教與至美。
隔著地中海，沙漠的文化進入臨海半島的希臘，便成了「希臘文化」的表現，也是西方現代文明的濫觴。
今天的考古發現：古希臘文化的形成，有諸多來自埃及文化的證據；尤其在西元前332年，亞歷山大大帝征服埃及之後，托勒密王朝的希臘統治者自封為「法老」，將希臘傳統與埃及信仰揉合，更造就了「希臘化時代」的文化大融合。
但一個講究「恆定」，看似「靜態」的沙漠河域文化，如何幻化成「變動」無羈的海洋型文化？主要來自材料運用與物理學技術進展的影響。
古埃及的建築、雕像，材料均為石灰岩、砂岩、花崗岩，與泥磚，不易進行細部的雕鑿與表現；但希臘文化的雕塑材料主要是大理石與青銅，再加上物理知識的進展，「恆定」的古埃及美學，也因半島海風的吹拂，「美」的體驗從「肉體」「感官」巨大的存在感，提升為「靈魂的偉大」；因此，「體育」和「美術」結為一體。「永恆」的想像，具體形成對人的「極致」與「理想」的追求，那既是「奧運」的源頭，也是「希臘神話」的淵源。帕特濃神殿中，薄紗包裹肉體的女神雕像，不在誇耀雕刻技術的精湛，而是「風吹身體」的具體表現；身體的健美等同於道德的完美，「殘缺」不只是肉體的缺陷，甚至是道德的不完美。
延續希臘文化對理想與極致的追求，羅馬文化則強化了「現實」的歌頌，神話人物轉為對「人間英雄」的讚頌，神殿也轉為劇場與鬪獸場。
進入「中古時代」，基督教文明成為羅馬帝國淪亡後，人民信仰的寄託。基督教視「人」 為「犯罪的結果」，「人」和「現實」都不再是藝術歌頌的對象，而「上帝」既不可描繪，「人」也不應被描繪，只有「先知」才值得標舉；但「先知」是介於「上帝」與「人」之間，因此，畫得不像「人」，才是「聖人」。由於描繪信仰與描繪理念的不同，一度被認為是「技術倒退」的「黑暗時代」。
但對基督徒而言，現實世界的「永恆」或「理想」，都是「人」的虛幻想像，只有「靈魂」的「永生」才是終極的價值。
直到被稱為「文藝復興」的15世紀，「上帝」的信仰沒有被拋棄，但希臘、羅馬以來以「人」為中心的理念重新被提出，達文西的〈蒙娜麗莎的微笑〉、米開朗基羅的〈聖殤像〉、〈亞當的誕生〉、〈最後的晚餐〉，以及拉斐爾的〈雅典學園〉等，都標舉著近代西方「人文主義」的思想，也為西方的現代世界打開了大門。
相對於西方世界，中國的儒家思想，在春秋、戰國之際，即在孔子「天道遠、人道邇」的思維下，存天道不論而論人道，而此人道，在漢初的陰陽學及魏晉南北朝的美學思想雜揉下，標舉「自然」為最高價值，並以「道德」的「不朽」，克服了對「死亡」的恐懼。宋代以來的〈早春圖〉、〈谿山行旅圖〉，乃至稍後的〈靜聽松風圖〉等，都是人回歸自然、與天地合一的一種理想展現，這些藝術的表現，也都被認為是「永恆」與「美」的極致成就。
2009年是成大醫學院成立的25週年，醫學院的同仁計劃在「成杏廳」的壁面設置一件藝術品。這件事情在當時擔任成大藝術中心演藝組組長的白明奇醫師推動下，選擇以柯錫杰知名攝影作品〈等待維納斯〉，表達醫學院同仁追求完美與永恆的醫者心境；並由當時正在成大駐校的知名詩人、也是當年為〈等待維納斯〉題名的鄭愁予再賦詩作一首，成為醫學院成杏廳前一件永久設置的公共藝術，也為醫學院師生，打開一扇心靈之窗。
「永恆」的追求，是民族是否能在歷史長流中留下足跡的關鍵因素；「美」 的呈現則是這個足跡是否得以長存不滅的驗證條件。
（本文作者為國立成功大學歷史系所名譽教授、美術史研究者）
專家座談Ⅰ：永恆與美
座長總結：
今天謝謝三位專家提供的經驗分享，也讓我們從不同的角度，體認到如何在閱讀經驗、音樂聆賞，乃至生涯規劃中，為自我的生命創造更多的價值與美感。
首先是成功大學醫學檢驗生物技術學系教授、也是成大圖書館館長的傅子芳教授，她以個人自幼閱讀的經驗和文本中，配合精采的AI繪圖，讓我們沈浸在她豐富而多元的閱讀喜悅中；尤其從台語童謠的「點仔膠」切入，直到充滿生命智慧的《聖經》文學，其中更以她專業的「細胞凋亡」現象，闡釋了生命終向與轉換再生的哲理，充滿智慧的啟發。
其次是李佩芬博士的音樂聆賞分享，工學背景出身的她，讓我們學習到「系統性學習」的效率與成效，從散漫的隨機聆賞，變成融合歷史、文化，乃至時代脈絡的系統性理解。尤其李博士從音樂、歌劇、建築、舞蹈 ……等多方面的接觸、學習，與理解，更讓我們體認到深刻學習所帶來的生命厚度與樂趣；正如她所說：「學習最大的收穫，不只是增加知識，更是在不斷探索的過程中，看見不同的世界。」
至於曾任成功大學博物館開館館長，也是機械系名譽講座教授的顏鴻森，以他當年留美指導教授的一句口頭禪「Still alive!」，帶出他自年輕以來對生命無常的體認，及自我認同：「要過何種生活方式，成為什麼樣人」的生命思考與實踐，成為出版多本經典作的傑出「學者」，更一度代理大業大學校長。不過更令人驚訝的傳奇規劃，是在大學教授退休之後的71歲之齡，再以大學聯考的方式，重新成為東海大學中文系的大學部學生，甚至申請住校。畢業後宅居安老，以寫作為主軸，並期有一天能安心離世，不怍不愧！
他說：「我如蜉蝣，滄海一粟，順心活著，是唯美；朝現暮逝，孕育新生，順命歸塵，是永恆。」
也為首場座談，劃下輕鬆、詼諧，卻又意味深長的句點。
此作品為攝影大師柯錫杰的著名藝術作品〈等待維納斯〉。畫面呈現強烈的藍色層次感，包含深藍的海與淺藍的天空，中間分隔著模糊的地平線。此大型作品目前安置於國立成功大學醫學院成杏廳旁的牆面上。
人物介紹左二起:白明奇董事長、藝術家柯錫杰、詩人鄭愁予、醫學院院長林其和、蕭瓊瑞教授